Nos últimos dias, greves descontroladas envolvendo centenas – senão milhares – de trabalhadores surgiram nas principais fábricas estrangeiras (maquiladoras) do norte do México.

Kent Paterson

Fonte: CounterPunch
Tradução: DMT
Data original da publicação: 22/04/2020

Alarmados por colegas de trabalho doentes, incluindo alguns que supostamente sucumbiram aos efeitos da COVID-19, os trabalhadores exigiram que, de acordo com um decreto federal que ordenava o fechamento de indústrias não essenciais, as empresas enviassem seus trabalhadores para casa com remuneração salarial de 100%.

Uma pesquisa com os meios de comunicação mexicanos e as publicações nas mídias sociais relatam interrupções de trabalho em fábricas pertencentes a pelo menos 31 empresas diferentes nas cidades de Mexicali, Ciudad Juarez, Matamoros, Nogales e Gomez Palacio, Durango.

Concentradas nos setores estratégicos de eletrônicos, telecomunicações e automotivo, as empresas experienciando ações trabalhistas incluem Honeywell, Lear Corporation, Electrical Components International e Tridonex, entre outras.

Juntamente com suas demandas por licenças remuneradas totais, os trabalhadores manifestaram reclamações sobre o ambiente de trabalho lotado no chão de fábrica, juntamente com a falta de equipamentos de proteção.

“Estamos arriscando a vida de nossa família”, disse Antonio Gutierrez, funcionário de uma maquiladora, no El Diario de Juarez. “…E se você aparecer para trabalhar, as pessoas estarão aglomeradas; obviamente estamos expostos (ao vírus) e transmitindo a doença para nossas famílias.”

Em 19 de abril, pelo menos 13 trabalhadores da Lear Corporation em Ciudad Juarez, Chihuahua, haviam morrido devido à COVID-19, enquanto que quatro mortes de trabalhadores de duas outras empresas foram classificadas como “provável COVID”, segundo El Diario.

Citando o oficial de saúde do estado de Chihuahua, Arturo Valenzuela, El Diario e Nortedigital.mx relataram um total de 119 casos confirmados de COVID-19, incluindo 29 mortes relacionadas em Ciudad Juarez, no dia 19 de abril. Considerando que a informação é precisa, isso significaria que as mortes relatadas de trabalhadores de maquiladoras representam mais da metade do total. No entanto, há questionamentos sobre os números oficiais. Escrevendo no El Paso News, a advogada trabalhista e ativista Susana Prieto apresentou como 29 o número de mortes de trabalhadores de maquiladoras de Juarez.

Na Baja California, a imprensa citou o secretário de saúde, Oscar Perez, dizendo que 40 trabalhadores de maquiladoras estavam doentes e três mortos pela pandemia, principalmente em Tijuana.

Entrevistado no canal do jornalista mexicano Julio Astillero, no YouTube, Prieto disse: “Os pobres vão morrer, Julio. Os ricos e os burocratas estão em casa.”

Parte do conflito trabalhista nas fronteiras do norte do México e nas cidades próximas está acima das definições do que é essencial e do que não é.

Victor Hugo Delgado, presidente da filial Mexicali da associação de empregadores INDEX, disse na edição de La Jornada do Baja California que cerca de 15 maquiladoras “não essenciais” dentro de sua organização não pararam a produção, mesmo tendo sido instruídas a fazê-lo.

Das 126 empresas afiliadas à INDEX-Mexicali, 15% delas são consideradas “essenciais”, principalmente as fábricas que fazem parte do grupo médico.

Segundo Delgado, as maquiladoras da Mexicali empregam mais de 67.000 trabalhadores, ou 6,7% da população da capital da Baja California.

No fim de semana, 180.000 trabalhadores de maquiladoras em Juarez estavam ociosos, enquanto 120.000 ainda estavam trabalhando, disse Ana Luisa Herrera, chefe do departamento de trabalho do estado de Chihuahua, citada no El Diario. Dos trabalhadores que foram enviados para casa, não está claro quantos estão recebendo 100% de seu salário, em oposição a uma porcentagem de seu salário.

As estatísticas compiladas pelo INDEX-Juarez relatam que 327 maquiladoras empregaram 301.444 trabalhadores na cidade fronteiriça do México em janeiro deste ano. Para o estado de Chihuahua, o INDEX-Juarez atingiu o número de 459.215. De longe, o setor de maquiladoras é o principal impulsionador da economia legal em Juarez, uma cidade de quase 1,5 milhão de pessoas.

Embora os bens produzidos em fábricas em Juarez e outras cidades fronteiriças mexicanas sejam quase inteiramente embarcados para os EUA e outros mercados estrangeiros, os trabalhadores de maquiladoras recebem apenas uma pequena fração do valor recebido pelos trabalhadores dos EUA, uma disparidade que aumentou nas últimas semanas à medida que a moeda mexicana mergulhou de forma acentuada em meio à crise econômica e de saúde.

As paralisações de trabalho relacionadas à COVID-19 marcam a terceira grande onda de intensas greves na indústria de maquiladoras do norte do México nos últimos quatro anos e meio, precedidas de protestos em várias grandes fábricas de Ciudad Juarez em 2015-16 e no movimento 20/32 centrado em Matamoros no início de 2019. Nos protestos anteriores, os trabalhadores exigiam salários mais altos, melhores condições de trabalho e sindicatos independentes.

Kent Paterson é um jornalista freelancer que cobre o sudoeste dos Estados Unidos, a região de fronteira e o México. Ele é colaborador regular do CounterPunch e do Programa das Américas.